
Трудовую деятельность начал в 1975 году электрослесарем в объединении «Южкузбассуголь». В 1978 году окончил Сибирский металлургический институт в Новокузнецке по специальности инженер-металлург. По окончании института работал в НПО «Тулачермет», где прошел путь от подручного сталевара до заместителя начальника цеха.
С 1986 года — заместитель главного инженера, а с 1989 года — заместитель генерального директора Карагандинского металлургического комбината. В 1990 году окончил Высшую коммерческую школу при Академии внешней торговли СССР. В 1992 году окончил Академию народного хозяйства по специальности «экономика и управление».
С 1993 года входил в советы директоров ряда ведущих российских металлургических предприятий. С 1996 года — председатель совета директоров Саяногорского алюминиевого завода, член совета директоров Новокузнецкого и Братского алюминиевых заводов, Магнитогорского и Новолипецкого металлургических комбинатов. С 1998 года — председатель совета Директоров ОАО НЛМК. В 2007 году через офшорную фирму «Silener Management» приобрел 14,42 % акций банка «Зенит». Основные активы: пакет акций НЛМК (84%), транспортный холдинг Universal Cargo Logistics (100%). В декабре 2016 года продал 1,5% акций НЛМК за 153 миллиона долларов.
С 2011 года является участником рейтинга журнала Forbes "200 богатейших бизнесменов России". В 2017 году занял в этом рейтинге 3-е место с капиталом в 16,1 миллиарда долларов. По оценке Forbes, получил в 2016 году доход в 860 миллионов долларов.
Финансировал выпуск печатной газеты «Газета», которая выходила с 2001 по 2010 годы.